计算机的发明并非一人之功，而是多位科学家和工程师在漫长岁月中逐步发展的结果。若论及对现代计算机的奠基性贡献，英国数学家查尔斯·巴贝奇通常被誉为“计算机之父”。

19世纪初期，巴贝奇设计了分析机，这是一台可编程的机械计算机，具备了现代计算机的核心要素，如算术逻辑单元、控制流和内存。尽管他未能完成实物建造，但其理念为后世计算机的发展奠定了基础。

与此阿达·洛夫莱斯（Ada Lovelace）作为巴贝奇的合作者，编写了第一个计算机程序，被视为世界上第一位程序员。她的工作强调了计算机超越单纯计算的潜力。

进入20世纪，其他关键人物也推动了计算机的演进。例如，阿兰·图灵提出了图灵机理论，为计算机科学奠定了数学基础；而约翰·冯·诺依曼则设计了存储程序架构，至今仍影响现代计算机设计。

在实践层面，1940年代的ENIAC（电子数字积分计算机）常被视为第一台通用电子计算机，由约翰·莫奇利和约翰·埃克特领导建造。

计算机的发明是一个集体智慧的结晶，巴贝奇、洛夫莱斯、图灵、冯·诺依曼等人都在不同阶段做出了不可磨灭的贡献。了解这一历史，有助于我们欣赏科技发展的复杂性与协作精神。